水晶宫已经进入奥利弗-格拉斯纳执教生涯的最后阶段，这位奥地利主帅将带队出战欧协联决赛，球队的对手是雷奥瓦列卡诺。对于水晶宫来说，这不仅是俱乐部历史上的首次欧洲决赛，也是格拉斯纳离任前最重要的一场比赛。

格拉斯纳在水晶宫的这段时间，已经把球队带到了过去很难想象的位置。赛季中，球队经历过起伏，也经历过球迷对他宣布夏天离任后的情绪波动，但到了欧协联淘汰赛阶段，水晶宫还是一路走到了莱比锡。

这也是水晶宫队史第一次参加欧洲赛事。球队在赛季中先后经历了远赴欧洲各地的客场之旅，同时还要面对埃贝雷奇-埃泽在夏天离队、队长马克-格伊在赛季中期离队的影响，最终还是站上了决赛舞台。

回看水晶宫的现代历史，这支球队曾在2010年最后一轮客场2比2战平谢周三，保住英冠资格，也避免了更严重的财务危机。那场比赛之后，俱乐部在一个月后才被包括史蒂夫-帕里什在内的财团接手，Nathaniel Clyne当时只是替补席上的未出场球员，如今却有机会见证甚至参与一场欧洲荣誉的争夺。

自2013-14赛季升入英超以来，水晶宫已经连续多年留在顶级联赛，但长期徘徊在积分榜中游，始终没有真正冲进上半区。也正因为如此，球队如今能够站上欧协联决赛舞台，对很多老球迷来说已经是超出预期的收获。

格拉斯纳到来后，水晶宫的成绩和气质都发生了明显变化。球队先是在5月拿到足总杯冠军，随后又在8月的社区盾中再度夺冠，连续两项奖杯让这支球队在短时间内完成了过去多年都没做到的事。对球迷来说，这段时间的记忆密度已经足够高。

欧战征程中，水晶宫还经历了欧足联因多俱乐部所有权规则作出的处罚，被降入欧协联。尽管如此，球队还是完成了波兰、波黑、意大利和爱尔兰等地的客场之旅，并在淘汰赛中先后击败佛罗伦萨和顿涅茨克矿工等对手，展现出明显高于对手的竞争力。

格拉斯纳也在赛前明确表示，他预计这会是一场非常胶着的比赛。他称雷奥瓦列卡诺是欧协联中战术最出色的球队之一，对手压迫强、冲刺多、转换威胁大，而且阵中有不少经验丰富的球员。对水晶宫来说，这场决赛既是争冠，也是格拉斯纳在塞尔赫斯特公园的告别战。

雷奥瓦列卡诺同样不是容易对付的对手。球队由伊尼戈-佩雷斯执教，本赛季在西甲再次打出超预期表现，最后一轮才遗憾错过欧战资格，但他们在欧协联中的攻击数据仅次于水晶宫，比赛强度和前场压迫都很突出。

对水晶宫而言，这场决赛的意义已经不只是奖杯本身。若能在莱比锡取胜，球队下赛季将进入欧联杯，格拉斯纳也会以更完整的方式完成这段执教旅程。无论结果如何，水晶宫都已经走到了俱乐部从未到过的位置。